Enigma A - 1924

Glow lamp Enigma machine - Máquina Enigma de lámparas incandescentes

Ult. rev. 05-03-2023

 

La Enigma A, también conocida como Die kleine Militärmaschine (la pequeña máquina militar), era una máquina de cifrado electromecánico basada en rotores, introducida en 1924 por Chiffriermaschinen Aktiengesellschaft (ChiMaAG) en Berlín (Alemania). Fue la primer Enigma que utilizó bombillas para su funcionamiento, y también se conoce como Glühlampenchiffriermaschine (máquina de cifrado con lámparas incandescentes). Fue pensada como una alternativa portátil y asequible a la máquina Enigma de impresión, mucho más grande [2].

A diferencia de las posteriores Enigma B y Enigma C, que estaban disponibles con 28 o 29 teclas, la Enigma A solo estaba disponible con 26 teclas (y, por lo tanto, 26 puntos de contacto en los rotores). En noviembre de 1924, la máquina estaba en stock y se ofrecía a un precio de ℛℳ 500. Al comprar 10 unidades o más, el precio era de ℛℳ 420, y para pedidos de 50 unidades o más, el precio unitario bajó a ℛℳ 400 [6]. Se sabe que existieron distintas variantes de la máquina, ninguna de las cuales parece haber sobrevivido.

 

Indice

 

Características

El siguiente diagrama muestra el aspecto que podría tener la máquina, según las descripciones encontradas en los archivos de la FRA en Suecia, que fueron publicadas por Anders Wik en 2018 [3]. Aparentemente, esta máquina se había mostrado públicamente en agosto de 1924, en el Congreso de la Unión Postal Universal celebrado en Estocolmo [5], junto con una variante de impresión más grande, conocida como Die Handelsmaschine. Después del congreso, ambas máquinas fueron prestadas para su evaluación por el Estado Mayor Sueco (SGS).

 

Según los documentos que han sobrevivido, la Enigma A medía 27 x 23 x 13 cm y tenía un peso de 5 kilogramos aprox. Tenía 26 teclas, divididas en dos filas. Sobre cada fila, había una fila con las bombillas correspondientes. Las teclas estaban en blanco, por lo que cualquier carácter podría escribirse en la parte superior de la tecla. Del mismo modo, el panel de lámparas estaba en blanco, por lo que cualquier letra, número o signo de puntuación podría escribirse en la cubierta opaca del panel de la lámpara. Había dos rotores en movimiento, marcados con números (01-26) y un reflector Ukw configurable (1) (en la parte izquierda) marcado con letras (AZ) [3] [4].

Una desventaja de la máquina era que el panel de lámparas estaba entrelazado con el teclado. Al presionar una tecla en la fila superior, el usuario podría ocultar fácilmente una de las lámparas de la fila inferior. Esto se resolvió en la Enigma B, donde se colocó todo el panel de lámparas detrás del teclado.

 

Antriebstaste

Antes de ingresar una letra, el usuario primero tenía que presionar el botón grande en la parte superior derecha, para que el rotor más a la derecha hiciera un solo paso. Después de presionar una tecla, todas las teclas se bloquearon hasta que Antriebstaste se presionaba nuevamente. Aparentemente, las teclas reales no eran más que simples interruptores eléctricos. El teclado era muy denso, y es posible que en un diseño posterior, las teclas se dividieran en tres filas, lo que podría haber dejado espacio para 28 teclas.

Es probable que haya varias variantes de la Enigma A y que la que se muestra en Estocolmo sea solo un prototipo. Es posible que hayan existido diferentes versiones de la máquina antes y después. Hasta donde sabemos, no hay ejemplos sobrevivientes de esta máquina. Es probable que nunca se haya construido en una gran cantidad, probablemente no más de 10 o 20 unidades (2), antes de que fuera mejorada por la Enigma B, que tenía más espacio para el teclado y no requería un Antriebstaste.

  1. Es posible que el UKW configurable (es decir, el rotor más a la izquierda) no estuviera presente en el prototipo que se mostró en el Congreso Postal en agosto de 1924. Según una carta de ChiMaAG al SGS el 14 de noviembre de 1924, esta característica se agregó más tarde [6].
  2. Según una oferta del fabricante ChiMaAG al SGS en noviembre de 1924, tenían 10 unidades disponibles para entrega inmediata [3] [6].
 

Diagrama de circuito

A continuación se muestra el diagrama de circuito simplificado de la Enigma A. A la derecha están los interruptores del teclado y las bombillas. A la izquierda están los dos rotores de cifrado (I y II) montados entre el cilindro de entrada (ETW) y el reflector (UKW). El paso del rotor fue controlado por el llamado Antriebstaste. El diagrama del circuito muestra que el cifrado es simétrico (reversible), es decir, si A → B, entonces B → A, y que una letra nunca se puede codificar en sí misma. Ambos efectos son propiedades inherentes del UKW.

 

La máquina tenía un período de cifrado de 676 (26 x 26), lo que significa que el UKW no se movía. Ofreció más de 17,000 configuraciones (probablemente 26 x 26 x 26 = 17576), lo que significa que el UKW era configurable, por lo que podría configurarse en cualquiera de las 26 posiciones al comienzo de un mensaje.

Esta característica se agregó más tarde y puede no haber estado disponible en el prototipo de agosto de 1924.

 

Estado Mayor Sueco

Después del Congreso Postal de agosto de 1924 en Estocolmo, el Estado Mayor Sueco (SGS) tomó prestadas dos máquinas del fabricante Enigma: ChiMaAG - para evaluación:

  • Una Enigma de impresión grande - Die Handelsmaschine -
  • Y la Enigma A mucho más pequeña, también conocido como Die kleine Militärmaschine.

Una vez que terminó el período de evaluación, en septiembre de 1924, ambas máquinas fueron devueltas al fabricante en Berlín, seguidas en octubre de una lista de modificaciones deseadas para este último:

  • Posibilidad de probar todas las lámparas.
  • El panel de bombillas y el teclado deben imprimirse con letras.
  • El panel de bombillas debe tener letras blancas sobre un fondo oscuro.
  • La tecla Antriebstaste debe moverse hacia el lado izquierdo

Además, las siguientes mejoras habrían sido buenas:

  • Conjunto de caracteres más grande (~ 40) con letras, números y signos de puntuación
  • Cuatro rotores de cifrado (en lugar de dos)

En la elección entre la Enigma A y un modelo mejorado, llamado Enigma B, el SGS eligió este último donde se habían corregido muchas de las imperfecciones de la Enigma A, incluidas las modificaciones sugeridas por el SGS. Se pidieron dos máquinas Enigma B en enero de 1925. Cuando se entregaron en abril de 1925, el SGS obtuvo una versión mejorada de la Enigma B, con cambios que, mientras tanto, se habían acordado, con un diseño más cercano al (ahora bien conocido) diseño de la Enigma.

➤  Más sobre la Enigma B

 

Patentes relacionadas

  • DE407804 / 18 de enero de 1924

    Primera patente en la que se describe una máquina de cifrado con bombillas (Glühlampen). Inventado por Paul Bernstein. Archivado por Chiffriermaschinen AG , Berlín. Aunque el modelo que se muestra en las patentes aún no tiene un reflector (UKW), el teclado y el panel de bombillas son muy similares a los de la Enigma A, como se describió anteriormente.

     

  • DE460457 / 11 de marzo de 1926
    Esta patente presenta el reflector Umkehrwalze (UKW) y el conjunto de rotores extraíble, o tambor, inventado por Willi Korn. Describe cómo se puede quitar el tambor utilizando una palanca para desplazar el UKW a un lado. Esto se hizo para permitir que el orden de las rotores se cambie fácilmente en el campo.

    También afirma que la tapa superior solo se puede cerrar cuando la palanca UKW está bloqueada en su posición. El UKW es un elemento básico para todas las máquinas Enigma con lámpara incandescente. El dibujo a continuación fue tomado de esta patente y muestra una construcción que es muy similar al Enigma B posterior.

 

 

Documentación

Glühlampenchiffriermaschine ' Enigma A'
Breve descripción de la Enigma A (alemán). - Documento cortesía de Anders Wik [3]. ChiMaAG. Berlín, 1 de agosto de 1924. 1 página.

 

Referencias

  1. Crypto Museum
    Enigma A - Glow lamp Enigma machine - 1924.
  2. Frode Weierud, Historia de la enigma
    Correspondencia de Crypto Museum, enero de 2019.
  3. Anders Wik
    Las primeras enigmas clásicas, Opiniones suecas sobre el desarrollo de la enigma 1924-1930
    HistoCrypt 2018, Actas. 18-20 de junio de 2018, pp. 83-88.
  4. Archivo de radioanstalt de Försvarets (FRA)
    1924-1930. Bearbetningsbyrån FV: 1. Chifferapparaten Enigma
  5. Wikipedia, Congreso de la Unión Postal
    Consultado en enero de 2019.
  6. Carta de ChiMaAG al agregado militar sueco en Berlín
    Ofrenda de Enigma A y Enigma B. 13 de noviembre de 1924. 4 páginas. Documento cortesía de Anders Wik [3].

 

 

Más información

 




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