Rudolf Spengler

Carrera profesional

Spengler comenzó su carrera naval el 1 de septiembre de 1891 en el Real Instituto Naval como guardiamarina de tercera clase, junto con Van Hengel y otros. En 1893, pasaron a ser guardiamarinas de segunda clase y en 1894 guardiamarinas de primera clase (actualmente equivalente a capitán de corbeta de tercera clase). El 3 de septiembre de 1895, fueron destinados a bordo del Hr. Ms Van Speijk, un buque de la clase Aceh. Este barco zarpó hacia las Indias Orientales Neerlandesas ese mismo año. En 1896, Spengler estaba de vuelta en los Países Bajos para ser destinado en la Hr. Ms. Piet Hein, partiendo de nuevo hacia Oriente el 27 de noviembre de 1897, para servir desde Batavia durante más de una década, con algunas breves interrupciones, entre otros, en la Hr. Sra. Gedeh, Sra. Aceh, Sra. Koetei, Sra. Siboga, Sra. Scilla, Sra. Koning der Nederlanden, Sra. Koningin Regentes y Sra. Koningin Wilhelmina der Nederlanden.

Por Real Decreto de 29 de julio de 1899, fue ascendido a teniente de navío de segunda clase desde el 2 de agosto de ese año.

En 1909 fue llamado de nuevo a los Países Bajos, donde no permaneció mucho tiempo; un año más tarde fue destinado a una fábrica de torpedos en Fiume. El 6 de octubre de ese mismo año fue ascendido a capitán de corbeta de primera clase. En 1911, Spengler fue destinado a la dirección naval de Hellevoetsluis. En 1913 fue enviado de nuevo a Oriente, donde acabó inventando la máquina de rotor con Van Hengel en 1915 (véase más adelante). En 1916, regresó de nuevo a los Países Bajos. El 15 de agosto de 1919, Spengler recibió el mando del buque de espera de Vlissingen, y el 21 de octubre de 1921 el mando del buque blindado Hr.Ms. De Zeven Provinciën, que casi inmediatamente partió de nuevo hacia las Indias Orientales Neerlandesas. Tras renunciar a este mando a principios de 1923 y regresar a los Países Bajos, se retiró con matrícula de honor el 16 de junio de ese año.

Tras su retiro de la marina, Spengler fue nombrado secretario de NV Cultuurmaatschappij TRANGKIL.

El 10 de marzo de 1955, Spengler falleció en La Haya a la edad de 80 años.

Invención de la máquina de rotor

Debido al estallido de la Primera Guerra Mundial y a la violación de la neutralidad holandesa en las Indias Orientales Neerlandesas por parte de Alemania, Japón y el Reino Unido, los buques holandeses que se encontraban allí sintieron cada vez más la necesidad de cifrar sus mensajes estratégicos. Spengler y Van Hengel idearon una máquina de rotor, que acabó construyendo el capitán de corbeta del Servicio Técnico W.K. Maurits. El prototipo se probó a bordo del actual buque insignia Hr.Ms. De Zeven Provinciën en el verano de 1915. Hasta después de la guerra no se decidió si se podía patentar. Este tira y afloja duró desde marzo de 1919 hasta que, el 29 de noviembre de 1919, el Ministerio autorizó la presentación de una patente por parte de NV Vereenigde Octrooibureaux. Sin embargo, el 7 de octubre de ese año, Hugo Alexander Koch (cuñado de un socio de NV) ya había presentado su patente, y tras años de litigios, Spengler y Van Hengel fueron desestimados y dejaron el asunto en suspenso.

En última instancia, la invención de la máquina de rotor condujo a la invención de la máquina de cifrado alemana Enigma.

Agradecimiento

El 30 de marzo de 1919, Spengler y Van Hengel recibieron el agradecimiento oficial del Ministro de Marina por diseñar una "máquina de cifrado por rotores". Debido a la pérdida del pleito, durante mucho tiempo se pensó que Koch era el inventor de la máquina de rotor, hasta que una investigación realizada en 2003 reveló que su solicitud de patente era una traducción al alemán de las que habían inventado Spengler y Van Hengel. En 2013, la Marina Real nombró un premio a la innovación en honor a los dos oficiales navales.

Vida privada

• El 2 de septiembre de 1910, Spengler contrajo matrimonio en Ámsterdam con W.S. (Suze) Ludwig.
• A su regreso de Asia, se fue a vivir a Middelburg en 1917. En 1918, Spengler se empadronó en el municipio de Vlissingen.

Referencias

• WikipediA Rudolf Spengler

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