Typex   BID/08/02 /03

Máquina de cifrado basada en una rueda

La Typex era una máquina de cifrado electromecánica basada en una rueda, desarrollada en el Reino Unido en 1934 por el comandante de ala O.G.W. Lywood. Es la variante británica de la máquina Enigma comercial [1]. Tras el prototipo inicial de 1935, el primer lote de producción de 29 máquinas Typex Mark I 1 se entregó a la RAF a principios de 1937, seguido pronto por la voluminosa pero más versátil Typex Mark II, que se utilizó durante toda la Segunda Guerra Mundial. Typex se escribe a veces como Type X o TypeX. Las variantes posteriores de la máquina también fueron conocidas por sus designaciones BID 2 : BID/08/2 y BID/08/3.

En el museo de Bletchley Park (Reino Unido) se pueden encontrar algunos buenos ejemplos de máquinas Typex. La imagen siguiente muestra una típica Typex Mark 23 que se utilizó durante la Segunda Guerra Mundial. Se trata de una adaptación de las Typex Mark II y Mark 22 estándar, y se utilizó durante muchos años después de la guerra.

La Mark 22/23 que se muestra aquí fue modificada para aumentar su seguridad y hacerla compatible con la máquina Enigma militar alemana. Una vez descifrados los mensajes alemanes con ayuda de las máquinas Bombe, los mensajes interceptados se descifraban manualmente con estas máquinas.

La Typex Mark 22 modificada (BID/08/2), apareció relativamente tarde en la guerra y tenía un tablero adicional a cada lado del teclado. En comparación con la Enigma, el tablero estándar era más versátil, ya que permitía intercambiar cada letra con las demás, en lugar de intercambiarlas por pares como en la Enigma. Algunas máquinas Mark 22 se modificaron posteriormente para convertirlas en una Máquina de Cifrado Combinado (CCM), para permitir a los británicos intercambiar mensajes seguros con los estadounidenses.

En el Reino Unido, las Typex permanecieron en servicio hasta mediados de la década de 1950, tras lo cual fueron sustituidas por sistemas de cifrado más modernos, pero en otros países se utilizaron hasta bien entrada la década de 1960. La Marina Real Canadiense sustituyó sus máquinas Typex y CCM por las KL-7 en 1962, mientras que las embajadas canadienses las utilizaron hasta 1968 [3]. Aunque todas las máquinas Typex fueron dadas de baja hace muchos años, rara vez se encuentran en museos y muy pocas han llegado a manos privadas.

1. La máquina se denominó originalmente RAF Enigma con aditamentos Tipo X. El designador Typex Mark I se asignó posteriormente, cuando se introdujo el Typex Mark II.
2. BID significa British Inter Departmental. Los sistemas con un designador BID suelen ser utilizados por más de una sola agencia o departamento gubernamental. (Más...) Tenga en cuenta que los números BID/08 más altos se utilizan para la máquina de cifrado Rockex, (por ejemplo, BID/08/05).